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Carlos Báez Evertsz
lunes, 21 de julio de 2008
Hay quienes consideran que en política sólo se debe hacer lo que interesa a la gente en su vida cotidiana. Y para ellos la gente es simplemente los de origen y nacimiento en el país, excluyendo, con esa concepción estrecha, a los inmigrantes de larga o corta residencia en el país, vistos como extraños, por más raíces que tengan en el país en el que trabajan y viven.
Por eso, dicen, que temas como el voto de los inmigrantes de terceros países – no miembros de la UE- en las elecciones locales, fortalecer la integración de los inmigrantes y tratar de que se sientan no como visitantes en un lugar de paso, sino plenamente conscientes de que el país en el que viven es también "su" país, son asuntos que no interesan al ciudadano común.
Sin embargo, los inmigrantes no están al margen, ya que ellos no son ajenos a lo que ocurre en el país en que residen y contribuyen a su bienestar con sus impuestos directos e indirectos, y tampoco, por ende, a las vicisitudes de la economía de ese país porque repercute en sus vidas, para bien o para mal, en tiempos de vacas gordas o flacas.
En este sentido, es importante destacar que en la Unión Europea ha comenzado un proceso de reflexión y discusión para elaborar una comunicación para llegar a una agenda común para la integración que permita que los Estados miembros puedan hacer frente a los desafíos que implica integrar plenamente a sus inmigrantes.
De manera que, a nivel europeo, asuntos como la participación de los inmigrantes en las elecciones locales, los temas de ciudadanía o naturalización, de la educación de los inmigrantes y de sus hijos, y la participación en la vida cívica, no son temas baladíes sino esenciales.
La participación de los inmigrantes en el proceso democrático, la formulación de políticas y medidas de integración, especialmente en el ámbito local, son recomendadas a los Estados miembros. Aunque en pocos Estados miembros los inmigrantes tienen el derecho a participar en las elecciones locales y presentarse como candidatos.
Sin embargo, la participación en el proceso democrático de los inmigrantes es fundamental para avanzar en la integración y por tanto debe promoverse. Por ejemplo, que las comunidades de inmigrantes tengan una representación a nivel local, a través de unas plataformas que permitan que éstas sean consultadas durante el proceso de toma de decisiones en materia de integración.
También una manera de trabajar por su integración, es que, mediadas ciertas condiciones, como un tiempo establecido de residencia y otras relacionadas con sus antecedentes penales, los inmigrantes puedan votar y ser candidatos en las elecciones locales.
Otro modo de contribuir a la integración es estableciendo normas sobre la adquisición de la nacionalidad, que favorezcan que las personas que quieran y cumplan con los requisitos, fortalezcan sus lazos y sentido de pertenencia a una sociedad mediante la naturalización.
Para asegurar el cumplimiento de las normas hay que promover, allí donde no exista, la posibilidad de que las decisiones en materia de naturalización puedan ser objeto de una revisión judicial.
La Comisión Europea también propone que existan unos módulos europeos comunes en materia de integración que se pongan en práctica en los Estados miembros y a nivel de la UE, poniendo a su disposición, para facilitar su puesta en marcha, los adecuados programas financieros.
Para detectar cuáles son las medidas más adecuadas y pertinentes se debe promover la realización de seminarios técnicos para identificar las mejores prácticas. Estas deben darse a conocer a través de un futuro portal informático, que permita difundir cuáles son los modelos a seguir y las mejores soluciones encontradas para ciertos problemas de integración. Además, estos módulos servirán para establecer puntos de referencia para el diseño de programas de integración a nivel europeo.
Los primeros módulos deben estar dirigidos a tratar asuntos claves como: La organización de cursos de aprendizaje de la lengua para los inmigrantes recientes, cursos de educación cívica para que puedan conocer los valores de la sociedad de acogida, su historia, sus instituciones y los valores compartidos en el ámbito de la UE, la promoción de la participación de los inmigrantes en la vida local, y el establecimiento de programas efectivos en las escuelas para la integración de los alumnos inmigrantes.
La Comisión destaca la importancia de que la sociedad de acogida esté implicada, ya que entiende la integración como un proceso dinámico en dos direcciones, tanto de los inmigrantes como de los ciudadanos de los Estados miembros. Esto es más urgente dado el incremento de la diversidad en éstas sociedades, que requiere un mejor entendimiento y coexistencia de diferentes identidades culturales.
Precisamente este año, 2008, es el Año Europeo del Diálogo Intercultural y están previstas numerosas iniciativas para promover el sentido de estar unidos en la diversidad. Lo cuál entra en la iniciativa del presidente Zapatero, asumido por las Naciones Unidas, de una Alianza de Civilizaciones, en vez de destacar la noción de S.P.Huntington de "choque de civilizaciones", entendida como dos formas de entender el mundo incompatibles y destinadas al enfrentamiento.
Una de las acciones positivas en la búsqueda de este diálogo entre los inmigrantes y el resto de la población sobre aspectos de la integración es el establecimiento del Foro Europeo de la Integración, que en cooperación con el Comité Económico y Social Europeo, busca implicar a la sociedad civil organizada a nivel europeo en el debate sobre la integración.
Las contribuciones de los inmigrantes serán bienvenidas y estimuladas, ya que sin ellas no se podrá formar una comunidad inclusiva basada en el respeto mutuo y la tolerancia dentro de los límites de la ley y de los valores comunes de la Unión Europea.
Bruselas, 15 de julio de 2008
Acerca del autor: Carlos Báez Evertsz
Doctor en ciencias politicas y sociologia. Funcionario de carrera del Cuerpo Superior de Administradores Civiles del Estado (Espana). Actualmente trabaja en la Comision Europea en politicas de migracion y desarrollo.
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