¿Cómo ha sido tu relación con la salsa?

Alex: Desde la primera vez que la oí, me entró una fiebre bien pesada con la salsa, me fui nutriendo de una música que es muy versátil, muy rica y muy compleja a la vez. He estado haciendo música cubana, portorriqueña, dominicana, más que nada porque me encanta, pero también tengo otro lado que es el funk, el jazz; agarro un poquito de todo, no me considero un experto en nada. Con mi banda Mango Blue pude poner todos esos elementos en un solo conteiner y lo cociné ahí.

¿Cómo fue tu experiencia en Berklee?

Alex: Cuando llegué a Berklee yo no sabía que la clave era la clave. La clave es lo que hace que la música funcione, el primer arreglo que hice fue para la sesión y entregué las partes, estaba super orgulloso y, al sexto compás, el director paró la vaina y me mandó pateando a aprender; y fue bien fuerte para mí porque yo pensaba que sabía y no sabía un carajo. Entonces empecé a explorar y a descubrir como se arregla en clave, como se canta en clave, como se toca en clave. Aprender a respetar eso, es básicamente la pauta de la música que viene de África, no solo la salsa, hasta el funk se toca en clave, el hip hop, toda la música que tiene una raíz en África.

¿Estás trabajando con música ecuatoriana?

Alex: Mi música ecuatoriana ha sido una vida paralela en el clóset, allá en Nueva York no hay una comunidad muy grande. En los últimos siete años he estado componiendo y tengo un trabajo listo para hacer un CD.

Inconcientemente fue como crear un cordón umbilical con Ecuador, era como un refugio para mí que me mantenía cercano a mi tierra. Tengo pasillos, danzantes, albazos, mi onda; porque no me considero un innovador de la música ecuatoriana. Yo lo he arreglado con una influencia del jazz y música clásica: cuarteto de cuerdas, instrumentos clásicos, instrumentos autóctonos, electrónicos. Creo que un verdadero innovador es el que conoce la música a fondo y yo no tengo esa raíz, el aire y la música están en el subconciente, aunque de chico yo rechazaba eso; la alienación cultural, problemas que nos vienen de la colonia, de la falta de cariño a lo propio, pero con el tiempo me puse más viejo, tuve un par de experiencias que me hicieron de verdad valorar la inmensa riqueza que tenemos aquí; entonces, lo que yo estoy brindando, es más un tributo a esas raíces que una innovación; no quisiera nunca que se me considere un innovador, lo que sí he tratado de conservar es el aire, si suena a pasillo o san juanito, porque la esencia está ahí.

¿Hacia dónde va la nueva música ecuatoriana?

Alex: Yo creo que la nueva propuesta ecuatoriana va a venir de muchos ángulos, del heavy metal, del jazz, del rock, de todo lado. De los proyectos de fusión que están incorporando elementos folclóricos, tratando de darle un carácter ecuatoriano —por más que sea rock o funk—, buscándole la vuelta que nos vuelva únicos, diferentes y originales.

DECIMAS A MI TIERRA

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