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Fue la primera vez que probó cuy y ni siquiera lo notó. Ángela Tamayo, de 65 años,  pensó que el tamal que probó   en la plaza cívica de la Administración Eloy Alfaro, en el sur de la capital, era de mote con pollo.

El tamal de cuy fue una de las principales atracciones que tuvo el III Festival Gastronómico del Cuy.  Darío, de 17 años, y Camila, de 10, nietos de Ángela, lograron  despistarla. “No puede ser,  está loco mijito”, le dijo la guayaquileña, al enterarse del principal ingrediente de la preparación.

Entonces, Gustavo Orozco, estudiante de Gastronomía de la Universidad de las Américas (UDLA), y uno de los promotores de la receta,  comprendió que su objetivo tuvo éxito.

“Buscamos que la gente acepte  de mejor manera al cuy”.

A las 09:00 llevaron 320 tamales y a las 14:30 solo les quedaban 20. “Son deliciosos, jamás me imaginé que se podría comer tamal de cuy”, señaló Carmen Gutiérrez, quien compró seis de ellos  para  su familia. Los tamales, que costaron USD 2 cada uno, estuvieron elaborados con papa y cuy. Se los sirvió con ají de  maní.    

Pero esta no fue la única atracción que tuvo el encuentro.  Juan Marcelo Narváez preparó cuy en salsa de champiñones y naranja. Cada cuarto costó USD 3,50.

A Jorge Ontaneda le pareció “original, además de sabroso, nadie se puede resistir a comerlo, la preparación entra por los ojos”.

En la cita participaron cerca de  2 000 personas, según Ramiro Montenegro, consejero provincial de Pichincha.

Mercedes Calvopiña, en cambio, apostó por la receta original. Asó 70 cuyes, a las 15:00, solo cinco le faltaban  por vender.

En el encuentro, un grupo de estudiantes de Agronomía de la Universidad Central presentó su microempresa Ecuacuy. Innovaron con el cuy apanado, también

llevaron asado. Este último fue  el más vendido en  un 90%.   

El cuarto de cuy costó USD 3,50, mientras entero se comercializó por USD 14 en los 22 puestos de venta,  que se adecuaron en  la plaza, ubicada en la avenida Alonso de Angulo y capitán César Chiriboga.  

Carlos Gallardo, presidente de la Asociación de Chefs del Ecuador, capítulo Pichincha, fue uno de los organizadores. Para él, la cita buscó levantar y realzar los sabores nacionales. Pensó en el cuy porque “es  carne magra, cero colesterol”. Paralelo a la degustación, se organizó un concurso gastronómico en las

categorías Sénior y Júnior. Participaron 60 chefs ecuatorianos.  A Gallardo le llamó la atención la creatividad de los cocineros. Hubo cebiches, tacos, arepas...

Al final, los ganadores fueron los chefs de la Unian, de Ambato, en la categoría  Júnior y la Universidad de Ciencias Turísticas, de Quito, en Sénior. Los primeros elaboraron un locro de cuy y una deconstrucción de cuy, los segundos.  Este último fue un platillo “que tuvo papas, cuy y maní, pero presentados de manera distinta”, según explicó la chef  Milene Díaz.

El primer lugar en Sénior obtuvo USD 1 500 y 1 000, en Júnior. También hubo un taller. El chef  Mauricio Armendáriz, de la Asociación de Chefs del Ecuador, enseñó  cómo preparar el alimento.

La   cita culinaria

Los chefs  Felipe Rivadeneira, de ETV Telerama;  Gino Molinari, de Gama TV;  Mauricio Armendáriz, presidente de la Asociación de Chefs del Ecuador, entre otras personalidades, fueron los jueces  del certamen.

En la categoría  Sénior, los jueces deliberaron por técnica, presentación y degustación. En cambio, en Júnior solo se juzgó por presentación  y degustación.

El centro comercial  El Recreo entregó además una refrigeradora a los ganadores.

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