Eileen Truax/  www.laopinion.com  -  

A pesar de los esfuerzos por parte de organizaciones activistas y de autoridades gubernamentales de todos los niveles, todo indica que el uso del perfil racial por parte de los cuerpos policiacos continúa siendo una constante.

Un reporte de la Asociación Americana para las Libertades Civiles (ACLU) publicado ayer señala que sigue extendiéndose por todo el país la práctica de detener personas con base en su perfil racial como resultado de las políticas implementadas durante la administración del presidente George W. Bush, que provocan el arresto desproporcionado de integrantes de grupos étnicos minoritarios.

De acuerdo con el reporte de ACLU, realizado en conjunto con la organización Rights Working Group (RGW) para el Comité para la Eliminación de la Discriminación Racial (CERD) de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), las políticas gubernamentales son la causa principal para que se registren detenciones y revisiones a quienes forman parte de minorías raciales en mayor proporción que a otros grupos étnicos

Chandra Bhatnagar, abogado del Programa de Derechos Humanos de ACLU y principal autor del reporte, dijo a La Opinión que el gobierno estadounidense debe tomar acciones urgentes para cesar las prácticas de uso de perfil étnico o racial que resultan en violaciones a los derechos humanos.

"Parte del problema que tenemos es que es ilegal, anticonstitucional, pero no tenemos una manera de medirlo porque los departamentos de policía no tienen ninguna obligación legal de documentar estos casos", explicó el abogado, quien dijo que precisamente este factor otorga mayor importancia al documento. "Las agencias de aplicación de la ley no hacen reportes, a menos que se les solicite legalmente. Sin embargo, estamos teniendo más reportes de gente que ha sido detenida con base en su perfil racial debido a la aplicación de medidas que la Administración del presidente Barack Obama ha heredado", agregó Bhatnagar. "Con este reporte queremos hacer presión para que se impulse la aprobación de la Ley para terminar con el uso del perfil racial, que se ha presentado varias veces en el Congreso, pero que no ha sido aprobada. Eso obligaría a las policías a reportar estos delitos".

De acuerdo con el trabajo dado a conocer por la organización, existen diversos tipos de uso del perfil racial que se han detectado en al menos 22 estados del país. Tal vez el más común de ellos es el realizado a través del programa 287g y otros acuerdos del gobierno federal con los gobiernos locales, que permiten que estos últimos realicen tareas que corresponden a los agentes de inmigración; lo cual, según el autor, "ha sido particularmente devastador par las comunidades latinas".

Otros factores que han favorecido la proliferación de esta práctica han sido las actividades en contra de inmigrantes con apellidos orientales o árabes tras los atentados del 11 de septiembre de 2001; el endurecimiento en la revisión de documentos en las fronteras para quienes ingresan al país, y las normas aplicadas durante las revisiones para quienes viajan por avión o tren.

Pero sin duda uno de los mayores ejemplos de uso del perfil racial es el que tiene lugar cuando ocurre una redada. "Hemos visto que existe un patrón de detener a la gente únicamente por su aspecto físico", señala Bhatnagar. "Si los trabajadores se atreven a ir ante las autoridades para reportar un abuso en sus lugares de trabajo, o si son víctimas de tráfico humano, esto los hace aún más vulnerables a enfrentar, además, el abuso durante una redada".

En el caso específico de Los Ángeles se han encontrado importantes diferencias en las estadísticas relacionadas a las detenciones de negros y latinos en comparación con otras etnias; dichas detenciones no son justificadas por las estadísticas criminales locales ni por alguna otra evidencia proveniente de las cifras del LAPD.

En esta área, ACLU ha sostenido encuentros con integrantes del Departamento de Policía de Los Ángeles (LAPD) y del Sheriff del condado de Los Ángeles (LASD), a fin de evitar que en la participación de estas agencias en actividades contra el terrorismo no se convierta en objetivo principal a las comunidades islámicas o procedentes de Arabia y del Medio Oriente. Asimismo, se ha ocupado de casos en los cuales hombres afroamericanos o latinos han sido detenidos y sufrido vejaciones sin estar involucrados en delito alguno.

Jorge Mario Cabrera, portavoz de la Coalición de Los Ángeles por los Derechos Humanos de los Inmigrantes (CHIRLA), consideró que en este sentido sí se ha experimentado un cambio de actitud por parte de los miembros del LAPD tras tener algunos acercamientos con ellos por parte de estas organizaciones.

"Esto nos hace creer que tal vez algunos de sus elementos están participando en cierta capacitación para disminuir esta práctica; sin embargo, anécdotas tanto de California como de otros estados nos hacen pensar que el problema continúa vigente y que no basta con capacitar a cierto número de personas, sino confrontar el tema del racismo, la discriminación y el uso del perfil racial, con todo el personal", comentó. "El número de incidentes de violencia en contra de las comunidades de color ha ido en aumento en los últimos años; esto lo atribuimos a una ola antiinmigrante que se ha desatado, y responsabilizamos de ello a la falta de acción de los jefes de policía"

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