El próximo Gobierno va a tener que hacer un esfuerzo enorme para regularizar la situación laboral de los 3.294.700 ciudadanos extranjeros que, según la Encuesta de Población Activa, están en el mercado de trabajo; bien, como ocupados; bien, como desempleados que buscan ocupación por algún medio.

Para empezar, “casi un tercio” de los mismos “se ve afectado por problemas de irregularidad laboral”. Es decir, 1.087.251 personas. Y ello, “sin contar los sectores de la economía sumergida y no legal”. Este es el diagnóstico que echa por tierra el optimismo del Gobierno sobre la situación de los extranjeros en España, que hace el informe sobre Condiciones laborales de los trabajadores inmigrantes en España, elaborado por el Grupo de Estudio sobre Tendencias Sociales (GETS), de la Universidad Nacional de Educación a Distancia (UNED), y la Fundación Sistema, del PSOE. El director de GETS y de la Fundación es el catedrático de Sociología Félix Tezanos, también conocido miembro de la antigua corriente de los guerristas.

El informe, que en realidad es el resultado del análisis de una encuesta realizada con 2.313 extranjeros que trabajan o están buscando empleo en España, pone de manifiesto que “una parte significativa de la población inmigrante se encuentra atrapada en una red de precariedad extrema”.

Por ejemplo, un 22,4% de los extranjeros que están en el mercado laboral no tiene permiso de trabajo. El porcentaje de quienes están en esta situación se eleva al 54,4% si se analizan las condiciones de quienes llevan un año o menos en España; al 36,7%, si se estudia a los que ya tienen entre dos y tres años de estancia en el país, y al 11,3%, entre aquellas personas que reúnen entre cuatro y cinco años de vida en España.

El estudio refleja incluso que el extranjero que no tiene permiso de trabajo y lleva poco tiempo en España tiene, en muchos sectores, más facilidades para encontrar trabajo que los que tienen el permiso y ya llevan unos años de estancia en España. Así, el informe explica que “es un hecho bastante curioso” que quienes tienen permiso de trabajo tarden de media 112,17 días en encontrar un empleo, frente a los 92,41 días que invierten quienes no tienen su situación debidamente legalizada.

Este dato es coherente con el hecho de que el 66,5% de los encuestados diga que “no había tenido problemas para encontrar empleo”, frente al 32,3% que opinaba lo contrario. Precisamente, el 56,2% de éstos últimos asegura que el principal problema que tiene para encontrar ocupación es “no tener papeles”, o no tener su situación debidamente regularizada.

Alegalidad  laboral

Por todas estas razones, el informe, que ha sido financiado por la Seguridad Social y la Fundación ONCE, refleja que “estamos ante ciclos de alegalidad en el trabajo bastante dilatados en el tiempo”, especialmente entre aquellas personas que proceden de Asia, África o Iberoamérica.

La principal manifestación de irregularidad laboral está en los empleados sin contrato. El 20% de los inmigrantes que trabajan por cuenta ajena no tiene ningún tipo de vinculación formal con el empresario. La EPA no distingue el número de extranjeros empleados en las empresas, pero sí se puede presumir que este dato del informe dirigido por José Félix Tezanos significa que hay un porcentaje importante de extranjeros trabajando que no figuran en el registro de la Seguridad Social, donde este grupo social reúne a dos millones de personas como afiliados ocupados.

Incluso, para mayor gravedad de la situación laboral de los extranjeros que no tienen contrato, el 14,4% tiene pluriempleo, lo que revela que el fraude de la Seguridad Social es relativamente habitual en algunas empresas y sectores.

La otra cara de la retribución variable

Con frecuencia, la retribución variable suele ligarse a las pagas extraordinarias que algunas empresas dan adicionalmente, y de forma graciable, a sus empleados en función de los resultados conseguidos. Es un bonus que se suma al salario fijo y garantizado del empleado.

Este no es el caso del informe sobre las Condiciones laborales de los inmigrantes.  En este universo, la retribución variable significa que el trabajador no sabe con exactitud qué es lo que va a cobrar a fin de mes o que su salario está ligado al número de horas reales que haga, en una situación de irregularidad laboral. 

El 43,5% de los extranjeros que no tiene contrato recibe todo su sueldo de forma variable. El porcentaje se eleva al 44,4% si se trata de trabajadores procedentes de los países del Este, y al 47,3% en el servicio doméstico. Otro sector afectado por este problema es la agricultura.  Relacionada con esta circunstancia está la extensión de la jornada laboral. Un tercio de los extranjeros que están en el mercado de trabajo “sobrepasa las nueve horas de trabajo diario promedio, e incluso el 9% supera las diez horas”. 

Por regla general, la jornada laboral por convenio no supera las ocho horas diarias y, en algunos casos, se está recortando de forma paulatina. No obstante, entre los inmigrantes, son quienes tienen contratos temporales y quienes no poseen ningún vínculo laboral los que más horas trabajan al día. Por sectores, y de acuerdo con la elevada presencia de extranjeros que tienen, son la agricultura, la construcción y el transporte los que ocupan más horas a los trabajadores.

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