El mundo católico conmemora estos días su celebración más emblemática, la Semana Santa, a la que poco a poco han ido incorporándose los millones de inmigrantes que residen en España.

Estos días, hasta los que huyen de las localidades en las que viven tienen que sufrir los inmensos atascos que se producen en las carreteras, creando la imagen de una auténtica peregrinación dolorosa, en la que, desgraciadamente, son muchos los que pierden la vida. En España, la Semana Santa se celebra de distintas maneras según las tradiciones de cada zona, dando comienzo el Domingo de Ramos (domingo anterior a la resurrección), día que se celebra la entrada de Jesús en Jerusalén. Cada comunidad tiene sus procesiones estrella. Mientras la austeridad y el silencio caracterizan a las celebraciones de los pueblos castellanos, las celebradas en Andalucía y Levante derrochan luz y color.

Cada procesión es organizada por las distintas cofradías que representan los distintos sectores sociales y profesionales de cada ciudad y tienen su origen en los gremios medievales. Los pasos marchan acompañados de bandas de música y de los miembros de la cofradía, que visten con túnicas y encapuchados del color que distingue a la correspondiente hermandad. Por ejemplo, en la localidad de San Vicente de Sonsierra (La Rioja) se practica una tradición peculiar que desde el siglo XI mantiene: los picaos, declarados fiesta de interés turístico nacional desde el año 2005. Cada disciplinante se golpea con la madeja durante unos 15 o 20 minutos, en los que se da de unos 800 a mil golpes y, cuando termina, la persona que le acompaña durante el rito, denominada padrino, le pincha en la espalda unas 15 o 20 veces con una esponja que porta púas de cristal, cuyo fin es que brote la sangre, lo que evita la coagulación. Ello evita al picao posteriores molestias y, después, la herida se cura con agua de romero y con un bálsamo cuya receta se transmite de generación en generación entre los padrinos. Los inmigrantes también han comenzado a sumarse a las tradicionales celebraciones de Semana Santa en España. El proceso de integración del colectivo de inmigrantes, especialmente los iberoamericanos en la Semana Santa, es cada vez mayor, a juicio de las cofradías y hermandades, si bien su presencia es vista como «algo testimonial » desde las propias asociaciones de nuevos residentes.

Alicante, un ejemplo
Por ejemplo, hombres, mujeres y niños procedentes de países de Iberoamérica, principalmente de Colombia, Ecuador y Argentina, y ahora residentes en Alicante (Comunidad Valenciana), participan como nazarenos en las procesiones de esta ciudad, y algunos de ellos como costaleros, según manifiesta el portavoz de la Junta Mayor de Cofradías y Hermandades, Francisco Cortés. La presencia de mujeres inmigrantes como damas de mantilla es la opción minoritaria entre este colectivo. Cortés apunta que la mayoría de las 27 cofradías alicantinas que conforman la Semana Santa cuentan entre sus filas con personas extranjeras. A su juicio, la fe católica que profesan la mayoría de los ciudadanos iberoamericanos ha permitido que su proceso de integración «se haya dado solo». En el caso de otras nacionalidades, como inmigrantes procedentes de África o de Europa del Este, «la integración es más difícil», ya que, al margen del idioma y su credo, la Semana Santa es una «tradición ajena a sus costumbres», si bien «salen a la calle a ver las procesiones y son muy respetuosos », afirma Cortés.

 Un ejemplo de esta integración es la Hermandad Penitencial del Perdón, que recorrió las calles de Alicante este Jueves Santo. Entre los costaleros que portaban al Cristo había dos colombianos q u e forman parte de la cofradía desde hace dos años. Una integración progresiva Igual sucede en la Hermandad Penitencial Mater Desolata, que cuenta entre sus filas con «cinco o seis inmigrantes » que salen como nazarenos y uno de ellos de costalero, según afirma su presidente, José María Roselló. «Cada vez se van integrando más. Es una presencia que a veces no tiene continuidad en el tiempo, porque a lo mejor salen un año y al siguiente no pueden porque han viajado a su país», apunta Roselló. Sin embargo, esa integración que desde las hermandades se ve como activa y progresiva, desde la Asocia-ción Sociocultural y de Cooperación al Desarrollo por Colombia e Iberoamérica (Aculco) se observa como algo «excepcional» y «testimonial». El portavoz de este colectivo, Iván Santos, manifiesta a Efe que la integración de los inmigrantes en la Semana Santa española «es efectiva en tanto en cuanto ambas culturas comparten unas creencias judeo-cristianas y celebran la misma festividad». No obstante, «la participación de los iberoamericanos en estas fiest a s es sólo como espectadores y son casos excepcionales los que participan a través de alguna cofradía».

«Los iberoamericanos tenemos interés por participar en las fiestas locales, pero la gente que pertenece a las hermandades lo hace desde pequeño y es un círculo difícil de atravesar », añade Santos, quien sugiere a los ayuntamientos que desarrollen alguna iniciativa para potenciar esa integración total. Sin embargo, en otras ciudades, la participación de los inmigrantes en las celebraciones de Semana Santa es total. Un caso de ello es la localidad madrileña de Galapagar, donde los inmigrantes han creado ya sus propias cofradías y comparten las procesiones con el resto de habitantes del municipio. Este año ha participado una nueva hermandad muy especial, formada en su totalidad por ciudadanos ecuatorianos residentes en el municipio.

La Hermandad Ecuatoriana de Jesús del Gran Poder se constituyó el año pasado, pero no pudo participar en los desfiles procesionales de 2007 debido a la supresión de los mismos por las obras de restauración de la parroquia. Pero este año sí participaron en la Procesión del Silencio de Viernes Santo sacando en procesión el paso del Santísimo Cristo del Perdón, cedido por la Cofradía de Nuestra Señora de la Soledad. Esta imagen es la más parecida al Jesús del Gran Poder, la advocación que más fervor concentra en Guayaquil, lugar del que proceden sus fundadores, Joe Jara y Jeny Ruiz. En cualquier caso, lo habitual es ya ver en los distintos desfiles procesionales que estos días se hacen habituales en cualquier punto de España a inmigrantes participando como espectadores y mostrando su curiosidad por conocer más de cerca las tradiciones españolas.

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